130 jeunes de 4e et de 5e secondaire des Îles-de-la-Madeleine, de Grande-Rivière et de Chandler ont pu réaliser diverses expérimentations en science en découvrant l'aquaponie, une pratique agricole qui utilise les déjections des animaux aquatiques pour créer des nutriments que les plantes vont utiliser.

Jean-Denis Laperriere - Initiative du journalisme local

Le Cégep de la Gaspésie et des Îles-de-la-Madeleine a mis en place un programme qui vise à promouvoir la science auprès des jeunes en intégrant des systèmes aquaponiques dans les écoles secondaires et les polyvalentes de la région. Les élèves peuvent ainsi apprendre de manière pratique les principes de l'aquaponie, en lien avec de multiples disciplines scientifiques, telles que la chimie et la physique.

Comme l’indique Pierre-Olivier Fontaine, enseignant-chercheur à l’École des pêches et de l’aquaculture du Québec : « c'est vraiment un sujet multidisciplinaire où on peut venir voir à la fois des mathématiques, de l'ingénierie, des sciences, de la botanique, un peu de tout. »

Cette méthode permet de cultiver divers types de plantes, comme des fines herbes, des laitues, des tomates et même des arbres à fruits. Bien que toutes les plantes ne soient pas adaptées à l'aquaponie, il est possible de développer des variétés de végétaux plus efficaces au fil des générations, lesquelles pourront offrir plusieurs récoltes par année.

Le retour des jeunes participants à ce programme a été très positif. L'initiative a suscité un engouement croissant parmi les étudiants et les enseignants, ainsi que dans la communauté. Pour l'avenir, le programme prévoit d'élargir ses activités et de toucher d'autres niveaux scolaires, tout en consolidant les partenariats avec les écoles déjà impliquées.